Sárgaszárnyú ara papagájok első – nyomkövetős – szabad csapata Guatemalában.

2015. októberben engedték ki a fogságban tenyésztett Sárgaszárnyú arák első csoportját. Az eseményt az ARCAS projekt hajtotta végre a „Sierra de Lacandon” Nemzeti Park területén.

(Hasonló tenyésztési program és szabadon engedés már történt a környező országokban; Mexikóban, Costa Ricában és Peruban, de azok nem állami kezdeményezések voltak.)

A Sárgaszárnyú ara (Ara macao) papagájt a kihalás veszélyezteti a természetes élőhelyén. Jelenleg már csak 300-400 példány él a természetben, és ezek egy része Guatemalában van. Az egyedszám csökkenéséhez az illegális állatkereskedelem és a legális erdőirtás is hozzájárult.

Az első 9 db arát egy olyan helyen engedték szabadon, ami nehezen megközelíthető, és a helyi lakosság is alacsony létszámú. A papagájokat rádióadóval szerelték fel, hogy helyzetükről pontos képet kapjanak a szakemberek.

Ezeket a madarakat a szüleik nevelték, és az emberekkel való kapcsolatuk minimális volt a tenyésztés során. Az ARCAS projekt 1994-ben indult, és 10 év elteltével, 2004-ben kelt ki az első kis ara tojó, aki azóta tenyészéretté vált.

A papagájokat terepjárókkal és csónakokkal szállították a szabadon engedés rejtett helyszínére, olvashatjuk az ARCAS projekt Facebook oldalán.

Az utazás előtt műholdas nyomkövető nyakörveket szereltek rájuk, melyeknek kiálló antennái igencsak furcsán mutatnak a madarakon, de remélhetőleg ezek a kényelmetlen eszközök nem fogják őket túlzottan zavarni a szabad életük során.

Olyan helyet kellet választani az eseményhez, ahol van elegendő élelem, víz, valamint minimális az emberi jelenlét, és kutatók bízhatnak abban, hogy ezek a fél vad madarak megtalálják a helyüket a természetben, hiszen ettől a naptól leginkább csak a képernyőkön láthatják majd a madarak mozgását.

A projektet önkéntesek pénzadományaiból tartják fenn, és működésüket nagyobb szervezetek is támogatják; BBC, Columbus & Cincinnati, Jakob Frost, Humane Society International, Defensores de la Naturaleza.